Fonio adalah biji-bijian warisan Afrika – atau biji-bijian kuno – yang dianggap sebagai sereal budidaya tertua di benua itu.
Berasal dari Afrika Barat, ini adalah makanan pokok yang paling umum dinikmati di daerah pegunungan di negara-negara seperti Burkina Faso, Guinea, Senegal, Mali, dan Nigeria.
Nama lain fonio termasuk acha, iburura, dan nasi lapar.
Artikel ini menjelaskan arti penting budaya, nutrisi, dan manfaat kesehatan fonio – dan memberi Anda beberapa resep untuk dicoba.
Signifikansi budaya fonio
Di beberapa bagian Afrika Barat, fonio memiliki makna sosiokultural.
Di Senegal, Burkina Faso, Mali, dan Togo, fonio secara tradisional disediakan untuk kepala suku dan keluarga kerajaan dan dinikmati selama bulan suci Ramadhan atau pada perayaan seperti pernikahan dan pembaptisan.
Di beberapa bagian Togo, fonio digunakan untuk mencegah pembekuan darah setelah melahirkan dan merangsang produksi ASI pada orang yang menyusui.
Sebagai bahan pangan pokok, sangat berperan penting dalam menjamin ketahanan pangan, terutama pada masa pasca panen saat pangan langka. Bisa dipanen dalam waktu 6–8 minggu dan disimpan dengan baik tanpa resiko serangan hama.
Fonio tumbuh dengan baik dalam kondisi kekeringan dan tanah yang buruk tanpa membutuhkan pupuk atau peralatan lainnya.
Spesies tanaman yang terabaikan dan kurang dimanfaatkan
Meskipun kaya akan warisan budaya dan profil nutrisi, fonio dianggap sebagai spesies tanaman yang terabaikan dan kurang dimanfaatkan (NUCS).
Kadang-kadang disebut sebagai “tanaman yang hilang”, “tanaman kecil”, atau “tanaman yatim piatu”, NUCS belum diteliti secara menyeluruh, digunakan dengan buruk, dan sebagian besar ditanam oleh petani kecil.
Namun, gelombang ini sedang berubah. Sekarang, fonio terdaftar sebagai tanaman prioritas di Afrika Barat. Karena sifat nutrisi dan lingkungannya, serta potensinya untuk mendiversifikasi pola makan seseorang, ia dapat ditemukan di lorong dan toko makanan khusus di seluruh dunia.
Selain itu, fonio telah menjadi sumber pendapatan penting bagi petani kecil di Afrika Barat.