informasi kesehatan

Sudah menjadi naluri manusia untuk menghindari penderitaan dan mencoba membuat hidup senyaman dan semudah mungkin. Tetapi secara paradoks, banyak penelitian telah menunjukkan bahwa penderitaan dan trauma dapat memiliki efek jangka panjang yang positif.

469 × 260

Banyak orang yang mengalami trauma hebat, misalnya, menjadi lebih dalam dan lebih kuat dari sebelumnya. Mereka bahkan mungkin mengalami transformasi mendadak dan radikal yang membuat hidup lebih bermakna dan memuaskan.

Memang, penelitian menunjukkan bahwa antara setengah dan sepertiga dari semua orang mengalami perkembangan pribadi yang signifikan setelah peristiwa traumatis, seperti kehilangan, penyakit serius, kecelakaan atau perceraian. Seiring waktu, mereka mungkin merasakan rasa baru kekuatan batin dan kepercayaan diri dan rasa syukur untuk hidup dan orang lain.

Mereka mungkin mengembangkan hubungan yang lebih intim dan otentik dan memiliki perspektif yang lebih luas, dengan pemahaman yang jelas tentang apa yang penting dalam hidup dan apa yang tidak. Dalam psikologi, ini disebut sebagai “pertumbuhan pasca-trauma”.

Selama 15 tahun terakhir sebagai psikolog, saya telah meneliti bentuk dramatis pertumbuhan pasca-trauma yang saya sebut “transformasi melalui gejolak”. Kadang-kadang terjadi pada tentara di medan perang, narapidana kamp penjara yang berada di ambang kelaparan, atau orang-orang yang telah melalui periode kecanduan parah, depresi, kehilangan atau penyakit.

Orang-orang melaporkan perasaan seolah-olah mereka telah mengambil identitas baru. Mereka beralih ke kesadaran yang jauh lebih intens dan luas, dengan rasa sejahtera yang kuat. Dunia di sekitar mereka tampak lebih nyata dan indah. Mereka merasa lebih terhubung dengan orang lain, dan dengan alam.
‘Bangun’

Dalam buku baru saya, Kebangkitan Luar Biasa, saya membagikan beberapa kasus ini dan mengeksplorasi apa yang dapat kita pelajari dari transformasi ini dan bagaimana kita dapat menerapkannya pada pengembangan pribadi kita.

Ambil contoh, kisah Adrian, yang mengalami transformasi saat berada di penjara di Afrika. Dia dikurung di sel kecil 23 jam sehari, tanpa tahu kapan dia akan dibebaskan. Selama berjam-jam penahanan, dia mulai merenungkan hidupnya dan melepaskan masa lalu dan rasa gagal atau kecewa.

Di dalam sel, dia memiliki patung kecil Buddha, yang dia ambil dalam perjalanannya keliling Asia. Dalam semacam latihan meditasi spontan, ia mulai memusatkan perhatiannya pada patung itu untuk waktu yang lama. Selama beberapa minggu berikutnya, Adrian mulai merasa lebih damai, sampai dia mengalami perubahan mendadak:

Itu seperti jentikan tombol … Itu adalah perasaan pelepasan dan penerimaan yang lengkap, dari segala sesuatu dan apa pun yang akan terjadi. Itu adalah pelepasan kesalahan, kecemasan, kemarahan dan ego. Selama tiga hari saya berada dalam keadaan yang paling tepat untuk digambarkan sebagai anugerah. Setelah itu, perasaan itu mereda, tetapi tetap ada di dalam diriku.

Rapat Zoom setelah rapat Zoom, ketika mencoba memberi makan, menghibur, dan memohon untuk menidurkan bayi yang penitipan siang harinya telah ditutup, saya perlu istirahat tetapi tidak dapat benar-benar mengambilnya pada bulan April 2020.

Masukkan meme. Di sela-sela pekerjaan, memindahkan cucian, dan merawat anjing saya sendiri, saya bisa mengintip Instagram dan menertawakan gambar anak-anak anjing yang sangat bersemangat, merasa bahwa manusia mereka sekarang ada di rumah sepanjang hari, setiap hari.

Saya mempelajari proses dan efek media, yang merupakan psikologi tentang bagaimana pesan media dapat memengaruhi Anda. Ketika pandemi berlanjut, saya semakin tertarik pada bagaimana orang menggunakan media sosial – dan meme yang menampilkan foto-foto lucu, khususnya – sebagai cara untuk berpikir dan berkomunikasi dengan orang lain tentang kehidupan selama pandemi global.

Meme adalah unit kecil budaya yang menyebar dari satu orang ke orang lain. Mereka telah ada sejak jauh sebelum kelahiran internet, tetapi teknologi digital menambah dimensi baru, mengingat kemudahan membuat, mengedit, dan berbagi meme secara online. Meme internet populer sering mengembangkan nama mereka sendiri, seperti “Pacar yang Terganggu”, “Wanita Menyipitkan Mata” dan “Jabat Tangan”.

Saya bermitra dengan kolega Robin Nabi dan Nicholas Eng untuk menyelidiki efek potensial dari jeda mini meme pada stres dan emosi pandemi orang.

Eksperimen meme

Langkah pertama dalam penelitian kami adalah menyisir ratusan meme nyata yang kami temukan di alam liar di media sosial. Kami meminta peserta untuk menilai seberapa lucu dan imutnya mereka, serta seberapa autentiknya mereka sebagai meme internet populer.

Dengan menggunakan data itu, kami mengembangkan dua kumpulan meme menggunakan gambar yang sama: Satu kumpulan memiliki teks tentang COVID-19 dan kumpulan lainnya memiliki teks yang tidak terkait dengan COVID-19.

Dalam studi utama kami, kami merekrut hampir 800 peserta untuk melihat serangkaian gambar menggunakan perangkat lunak survei online. Satu kelompok melihat meme COVID-19, sementara kelompok kedua melihat meme bukan tentang COVID-19. Kelompok ketiga melihat teks biasa tanpa gambar yang merangkum gagasan umum meme, tetapi tidak sedikit pun lucu.

Kemudian, apa pun rangkaian konten yang dilihat peserta kami, semua orang selanjutnya menjawab pertanyaan tentang bagaimana perasaan mereka saat itu. Kami bertanya secara khusus tentang bagaimana perasaan mereka tentang COVID-19 dan kemampuan mereka untuk mengatasi tekanan pandemi.
Meme sebagai mood booster

Orang yang hanya melihat tiga meme menilai diri mereka pada skala 1-7 sebagai lebih tenang, lebih banyak konten, dan lebih terhibur dibandingkan dengan orang yang tidak melihat meme. Misalnya, orang yang melihat meme mendapat skor rata-rata 4,71 pada skala emosi positif kita, dibandingkan dengan rata-rata 3,85 bagi mereka yang tidak melihat meme. Singkatnya, melihat beberapa meme imut atau lucu – terlepas dari topiknya – memberikan dorongan emosi positif yang cepat bagi banyak orang.

Pernahkah Anda memperhatikan lebih banyak kucing naik kereta bayi akhir-akhir ini? Atau stiker bemper yang bertuliskan, “I love my granddogs”? Anda tidak membayangkannya. Lebih banyak orang menginvestasikan waktu, uang, dan perhatian serius pada hewan peliharaan mereka.

Ini terlihat sangat mirip dengan mengasuh anak, tetapi hewan peliharaan, bukan manusia.

Bisakah pengasuhan seperti ini terhadap hewan benar-benar dianggap sebagai pengasuhan? Atau ada hal lain yang terjadi di sini?

Saya seorang antropolog yang mempelajari interaksi manusia-hewan, bidang yang dikenal sebagai anthrozoology. Saya ingin lebih memahami perilaku pengasuhan hewan peliharaan oleh orang-orang dari perspektif ilmu evolusi. Lagi pula, norma budaya dan biologi evolusioner sama-sama menyarankan orang harus fokus membesarkan anak-anak mereka sendiri, bukan hewan dari spesies yang sama sekali berbeda.
Lebih banyak orang bebas anak, lebih banyak orang tua peliharaan

Momen saat ini unik dalam sejarah manusia. Banyak masyarakat, termasuk A.S., mengalami perubahan besar dalam cara orang hidup, bekerja, dan bersosialisasi. Tingkat kesuburan rendah, dan orang-orang memiliki lebih banyak fleksibilitas dalam cara mereka memilih untuk menjalani hidup mereka. Faktor-faktor ini dapat mengarahkan orang untuk melanjutkan pendidikan dan nilai mereka mendefinisikan diri sendiri sebagai individu atas kewajiban keluarga. Dengan dasar-dasar yang diurus, orang dapat fokus pada kebutuhan psikologis tingkat tinggi seperti perasaan pencapaian dan tujuan.

Adegan diatur agar orang secara aktif memilih untuk fokus pada hewan peliharaan daripada anak-anak.

Dalam penelitian sebelumnya, saya mewawancarai 28 pemilik hewan peliharaan tanpa anak yang mengidentifikasi diri sendiri untuk lebih memahami bagaimana mereka berhubungan dengan hewan mereka. Orang-orang ini dengan tegas berbagi bahwa mereka telah secara aktif memilih kucing dan anjing daripada anak-anak. Dalam banyak kasus, penggunaan istilah relasional orang tua-anak – menyebut diri mereka “ibu” hewan peliharaan misalnya – hanyalah singkatan.

Mereka menekankan pemenuhan kebutuhan spesifik spesies anjing dan kucing mereka. Misalnya, mereka mungkin memenuhi kebutuhan hewan untuk mencari makan dengan memberi makan menggunakan teka-teki makanan, sementara sebagian besar anak diberi makan di meja. Pemilik hewan peliharaan ini mengakui perbedaan nutrisi, sosialisasi dan kebutuhan belajar hewan versus anak-anak. Mereka bukannya tanpa berpikir mengganti anak manusia dengan “bayi berbulu” dengan memperlakukan mereka seperti manusia kecil berbulu.

Peneliti lain menemukan hubungan serupa, menunjukkan bahwa pemilik hewan peliharaan yang tidak memiliki anak menganggap teman mereka sebagai individu yang emosional dan berpikir. Cara memahami pikiran hewan ini membantu mengarah pada pengembangan identitas induk terhadap hewan pendamping. Dalam kasus lain, individu yang tidak pasti menemukan kebutuhan mereka untuk memelihara cukup terpenuhi dengan merawat hewan peliharaan, memperkuat keputusan kesuburan mereka untuk tetap bebas anak.
Memelihara orang lain adalah bagian dari menjadi manusia

Namun, temuan ini masih belum menjawab pertanyaan ini: Apakah orang yang memilih hewan peliharaan daripada anak-anak benar-benar mengasuh hewan peliharaan mereka? Untuk menjawabnya, saya beralih ke evolusi pengasuhan dan pengasuhan.

Antropolog evolusioner Sarah Hrdy menulis pada 2009 bahwa manusia adalah peternak yang kooperatif. Ini berarti secara harfiah ada dalam DNA kita dan sejarah leluhur kita untuk membantu merawat keturunan yang bukan milik kita. Antropolog dan ahli biologi menyebut sifat ini sebagai alloparenting. Ini adalah adaptasi evolusioner yang membantu manusia yang secara kooperatif membesarkan anak-anak bertahan hidup. Bagi manusia purba, lingkungan kuno ini kemungkinan terdiri dari masyarakat kecil yang mencari makan di mana beberapa orang bertukar pengasuhan anak dengan makanan dan sumber daya lainnya.

Saya mengusulkan bahwa sejarah evolusi inilah yang menjelaskan pengasuhan hewan peliharaan. Jika orang berevolusi menjadi alloparent, dan lingkungan kita sekarang membuat pengasuhan anak menjadi lebih sulit atau kurang menarik bagi sebagian orang, masuk akal bagi orang untuk alloparenting spesies lain memasuki rumah mereka. Alloparenting hewan pendamping dapat menawarkan cara untuk memenuhi kebutuhan berevolusi untuk memelihara sambil mengurangi investasi waktu, uang dan energi emosional dibandingkan dengan membesarkan anak-anak.

Menguraikan perbedaan dalam merawat hewan peliharaan

Untuk lebih memahami fenomena orang dewasa bebas anak yang mengasuh hewan peliharaan, saya meluncurkan survei online melalui media sosial, mencari tanggapan dari pemilik anjing dan kucing yang berbasis di AS di atas usia 18 tahun. Survei tersebut mencakup pertanyaan tentang keterikatan dan perilaku pengasuhan menggunakan Lexington Lampiran ke Skala Hewan Peliharaan. Itu juga menanyakan serangkaian pertanyaan yang saya kembangkan untuk menyelidiki perilaku pengasuhan manusia tertentu yang berorientasi pada hewan peliharaan – hal-hal seperti memberi makan, memandikan, dan melatih – serta seberapa banyak otonomi yang dimiliki hewan pendamping di rumah.

Sampel akhir sebanyak 917 responden yang terdiri dari 620 orang tua, 254 bukan orang tua, dan 43 orang yang ragu-ragu atau tidak menjawab. Sebagian besar responden juga menikah atau dalam hubungan rumah tangga selama lebih dari satu tahun (57%), berusia antara 25 dan 60 (72%) dan memiliki setidaknya gelar sarjana (77%). Mereka juga sebagian besar perempuan (85%) dan heteroseksual (85%), situasi umum dalam penelitian interaksi manusia-hewan.

Rapat Zoom setelah rapat Zoom, ketika mencoba memberi makan, menghibur, dan memohon untuk menidurkan bayi yang penitipan siang harinya tutup, saya perlu istirahat tetapi tidak dapat mengambilnya pada bulan April 2020.

Masukkan meme. Di sela-sela pekerjaan, memindahkan cucian, dan merawat anjing saya sendiri, saya bisa mengintip Instagram dan menertawakan gambar anak-anak anjing yang sangat bersemangat, merasa bahwa manusia mereka sekarang ada di rumah sepanjang hari, setiap hari.

Saya mempelajari proses dan efek media, yang merupakan psikologi tentang bagaimana pesan media dapat memengaruhi Anda. Ketika pandemi berlanjut, saya semakin tertarik pada bagaimana orang menggunakan media sosial – dan meme yang menampilkan foto-foto lucu, khususnya – sebagai cara untuk berpikir dan berkomunikasi dengan orang lain tentang kehidupan selama pandemi global.

Eksperimen meme

Langkah pertama dalam penelitian kami adalah menyisir ratusan meme nyata yang kami temukan di alam liar di media sosial. Kami meminta peserta untuk menilai seberapa lucu dan imutnya mereka, serta seberapa autentiknya mereka sebagai meme internet populer.

Dengan menggunakan data itu, kami mengembangkan dua kumpulan meme menggunakan gambar yang sama: Satu kumpulan memiliki teks tentang COVID-19 dan kumpulan lainnya memiliki teks yang tidak terkait dengan COVID-19.

Dalam studi utama kami, kami merekrut hampir 800 peserta untuk melihat serangkaian gambar menggunakan perangkat lunak survei online. Satu kelompok melihat meme COVID-19, sementara kelompok kedua melihat meme bukan tentang COVID-19. Kelompok ketiga melihat teks biasa tanpa gambar yang merangkum gagasan umum meme, tetapi tidak sedikit pun lucu.

Kemudian, apa pun rangkaian konten yang dilihat peserta kami, semua orang selanjutnya menjawab pertanyaan tentang bagaimana perasaan mereka saat itu. Kami bertanya secara khusus tentang bagaimana perasaan mereka tentang COVID-19 dan kemampuan mereka untuk mengatasi tekanan pandemi.
Meme sebagai mood booster

Orang yang hanya melihat tiga meme menilai diri mereka sendiri pada skala 1-7 sebagai lebih tenang, lebih banyak konten, dan lebih terhibur dibandingkan dengan orang yang tidak melihat meme. Misalnya, orang yang melihat meme mendapat skor rata-rata 4,71 pada skala emosi positif kita, dibandingkan dengan rata-rata 3,85 bagi mereka yang tidak melihat meme. Singkatnya, melihat beberapa meme imut atau lucu – terlepas dari topiknya – memberikan dorongan emosi positif yang cepat bagi banyak orang.

Selain itu, kami menemukan bahwa peserta yang menilai diri mereka lebih tinggi pada skala emosi positif juga lebih mungkin merasa percaya diri dengan kemampuan mereka untuk menangani stres yang terkait dengan hidup melalui pandemi global. Tampaknya ada nilai dalam membingkai ulang sesuatu yang terus-menerus membuat stres dan menakutkan menjadi topik yang lebih mudah didekati dengan menggunakan humor.

Topik meme itu penting. Orang-orang yang melihat meme tentang COVID-19 menilai diri mereka kurang stres tentang kehidupan selama pandemi global. Mereka yang melihat meme terkait COVID-19 juga dilaporkan berpikir lebih dalam tentang meme dan maknanya – yang oleh psikolog media disebut “pemrosesan informasi.” Lebih banyak pemrosesan informasi terkait dengan lebih percaya diri pada kemampuan mereka untuk menangani stres terkait pandemi. Ada kemungkinan bahwa mengerahkan lebih banyak upaya untuk memikirkan topik dapat mengarah pada latihan mental untuk mengatasi stres terkait, alih-alih menghindarinya sama sekali.

Karya ini menambah semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa orang menggunakan media untuk membantu mereka mengatasi stres. Sebagai contoh, kolaborator saya Robin Nabi telah menemukan di pekerjaan sebelumnya bahwa menggunakan media – baik televisi, buku atau media sosial – adalah salah satu strategi utama untuk mengelola stres. Dalam surveinya terhadap mahasiswa dan pasien kanker payudara, orang yang memilih media untuk manajemen stres melaporkannya sebagai cara yang efektif untuk mengatasinya.

Cuaca ekstrem telah menjadi penyebab beberapa krisis kesehatan masyarakat terbesar di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir. Dalam banyak kasus, ini telah ditingkatkan oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia. Misalnya, pada tahun 2003, suhu musim panas yang tinggi di Eropa diyakini menyebabkan 50.000 hingga 70.000 kematian berlebih di 16 negara Eropa.

Secara global, diperkirakan total 296.000 kematian selama dua dekade terakhir terkait dengan panas.

Tapi panas tidak hanya mempengaruhi kesehatan fisik. Ini dapat memiliki efek yang sama seriusnya pada kondisi kesehatan mental. Penelitian telah menunjukkan bahwa kenaikan suhu dikaitkan dengan peningkatan bunuh diri dan perilaku kekerasan, serta memperburuk suasana hati dan gangguan kecemasan.

Studi di Inggris dan Wales yang dilakukan antara 1993 dan 2003 telah mengungkapkan bahwa, ketika suhu di atas 18°C, setiap kenaikan suhu 1°C dikaitkan dengan 3,8% peningkatan risiko bunuh diri di seluruh populasi.

Antara tahun 1996 dan 2013 di Finlandia, setiap kenaikan suhu 1°C menyumbang peningkatan 1,7% dalam kejahatan kekerasan di seluruh negeri. Bahkan diperkirakan bahwa 1,2 juta lebih serangan mungkin terjadi di Amerika Serikat antara 2010 hingga 2099 daripada tanpa perubahan iklim.

Hubungan antara suhu tinggi dan kesehatan mental adalah bidang penelitian yang aktif. Para ilmuwan telah menemukan bahwa beberapa konsekuensi kesehatan dari peningkatan panas, seperti tidur yang terganggu dan kadar serotonin – hormon yang penting untuk menyesuaikan perasaan, emosi, dan perilaku kita – mungkin berperan dalam memicu munculnya kondisi kesehatan mental.

Kurang tidur sering terjadi selama gelombang panas, yang kemudian dapat menyebabkan frustrasi, lekas marah, perilaku impulsif dan bahkan kekerasan.

Suhu ekstrem, seperti yang diamati selama gelombang panas, juga ditemukan terkait dengan beberapa bentuk demensia dan kondisi kesehatan mental yang terganggu, terutama bagi mereka yang sudah dalam kondisi rentan seperti pasien psikiatri.

Dan tingkat serotonin yang rendah dikaitkan dengan depresi, kecemasan, impulsif, agresi, dan terjadinya insiden kekerasan.

Implikasi

Di masa depan, gelombang panas akan lebih panas dan bertahan lebih lama. Rekor suhu kemungkinan akan lebih sering dipecahkan karena dunia terus menghangat. Di Asia barat laut, misalnya, suhu dapat meningkat sebesar 8,4°C pada tahun 2100.

Sebuah dunia yang rata-rata 1,5°C lebih hangat akan melihat banyak suhu regional rata-rata naik lebih dari ini. Masalah ini diperparah dengan bertambahnya populasi – dan oleh karena itu jumlah orang yang tinggal di kota – meningkat. Pada tahun 2050, diproyeksikan bahwa dua pertiga dari populasi dunia akan tinggal di daerah perkotaan.

20 Maret adalah Hari Kebahagiaan Internasional dan, seperti yang telah mereka lakukan setiap tahun, PBB telah menerbitkan Laporan Kebahagiaan Dunia. A.S. menempati urutan ke-18 di antara negara-negara di dunia, dengan kepuasan hidup rata-rata sekitar 6,88 dalam skala 10.

Sementara itu mungkin relatif mendekati puncak, angka kebahagiaan Amerika sebenarnya telah menurun setiap tahun sejak laporan dimulai pada 2012, dan tahun ini adalah yang terendah. Pertanyaannya kemudian adalah apakah pemerintah memiliki peran dalam meningkatkan kebahagiaan warganya. Dan jika demikian, bagaimana para pembuat kebijakan dapat melakukannya?

Untungnya, semakin banyak pekerjaan oleh para ekonom dan psikolog dapat memberi pemerintah akses ke jenis data yang dapat menginformasikan cara mereka berpikir tentang kebijakan dan kebahagiaan.

Dalam buku baru kami, “The Origins of Happiness: The Science of Well-Being Over the Life Course,” rekan-rekan saya dan saya memberikan penjelasan sistematis tentang apa yang membuat kehidupan yang memuaskan.

Peran pemerintah

Gagasan bahwa pemerintah harus memusatkan perhatian pada kesejahteraan warganya sudah ada sejak berabad-abad yang lalu. Thomas Jefferson sendiri berkata, “Kepedulian terhadap kehidupan dan kebahagiaan manusia … adalah satu-satunya objek yang sah dari pemerintahan yang baik.”

Secara historis, ini berarti meningkatkan produktivitas dan pertumbuhan ekonomi untuk meningkatkan kebahagiaan pribadi. Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh data, dan banyak negara mulai menyadari, ini sepertinya tidak cukup. Akibatnya, banyak pemerintah di seluruh dunia sekarang mengambil langkah-langkah untuk memperluas tujuan kebijakan mereka di luar PDB.

Ini bukan hanya soal pemimpin yang baik hati. Data pemilu menunjukkan bahwa pemerintah dari populasi yang tidak bahagia cenderung tidak bertahan lama dalam kekuasaan.

Tapi bagaimana pemerintah bisa mengubah perasaan warganya? Pada akhirnya, perubahan tidak dapat dilakukan tanpa data yang baik. Jika pemerintah akan menggunakan kesejahteraan sebagai ukuran keberhasilan dan kemajuan yang serius, mereka membutuhkan bukti kuat tentang apa yang ada di balik kebahagiaan dan kesengsaraan rakyat.

Untuk membuat keputusan rasional tentang ke mana harus membelanjakan dana publik yang terbatas, mereka perlu mengetahui bagaimana potensi perubahan kebijakan akan memengaruhi kesejahteraan masyarakat – dan berapa biayanya. Tanpa angka-angka ini, pemerintah berisiko mencari kebahagiaan di semua tempat yang salah.
Penyebab kebahagiaan dan kesengsaraan

Untuk “The Origins of Happiness,” rekan-rekan saya dan saya menganalisis sejumlah besar data survei dari seluruh negara maju untuk mendokumentasikan apa yang menentukan kepuasan hidup selama perjalanan hidup.

Kami menemukan bahwa pendapatan memainkan peran penting dalam menentukan kebahagiaan – tetapi tidak sepenting yang orang pikirkan atau harapkan. Yang sangat penting adalah hubungan sosial, baik di rumah, di tempat kerja atau di masyarakat.

Itu menunjukkan bahwa, untuk meningkatkan kebahagiaan di Amerika, pembuat kebijakan harus berupaya melawan tren yang merugikan dalam ketidaksetaraan, erosi kepercayaan sosial, dan peningkatan isolasi.

Penelitian kami menemukan bahwa penyakit mental menjelaskan lebih banyak variasi dalam kebahagiaan daripada penyakit fisik. Di AS, masalah kesehatan mental, termasuk depresi dan kecemasan, adalah penyebab utama penderitaan. Namun banyak yang dapat diobati, misalnya melalui terapi psikologis berbasis bukti. Oleh karena itu, pengeluaran kesehatan masyarakat untuk penyakit mental bukanlah suatu kemewahan, tetapi suatu keharusan.

Faktanya, perhitungan kami dalam buku ini menunjukkan bahwa perawatan kesehatan mental biasanya tidak memerlukan biaya, mengingat manfaat besar yang diberikan oleh pengurangan masalah kesehatan mental dalam hal biaya perawatan kesehatan fisik yang lebih rendah, ketidakhadiran dan kejahatan, serta peningkatan produktivitas.

Sebagian besar peningkatan kebahagiaan pada orang dewasa dimulai dengan memenuhi kebutuhan anak-anak. Kami menemukan bahwa sekolah – dan bahkan guru secara individu – memiliki pengaruh yang sama besar terhadap kebahagiaan anak-anak seperti halnya keluarga mereka. Jadi sekolah dan pemerintah dapat dan harus berbuat lebih banyak untuk memastikan bahwa mereka mengajarkan jenis keterampilan hidup dan ketahanan utama yang menumbuhkan kebahagiaan, baik di masa kanak-kanak dan sampai dewasa.

Tidak heran, dunia kerja memiliki pengaruh besar terhadap kebahagiaan kita sebagai orang dewasa, tidak hanya memberikan penghasilan tetapi juga interaksi sosial yang penting serta rutinitas dan tujuan. Penggerak utama kehidupan kerja yang memuaskan termasuk otonomi pekerjaan, keseimbangan kehidupan kerja dan kualitas interaksi sosial dengan rekan kerja dan manajer.

Pada akhirnya, lebih banyak yang dapat dilakukan untuk membuat pekerjaan lebih memuaskan dan menyenangkan. Sekali lagi, bukti menunjukkan ini bukan kemewahan, tetapi dapat membuat lingkungan bisnis yang lebih menguntungkan.

Pembuat kebijakan sekarang membutuhkan sejumlah uji coba eksperimental yang dikontrol dengan hati-hati dari kebijakan tertentu untuk mendapatkan perkiraan yang tepat tentang pengaruhnya terhadap kebahagiaan – yang kemudian dapat dibandingkan dengan biaya keuangan mereka. Dan meskipun masih banyak yang harus dilakukan, cita-cita Pencerahan untuk memfokuskan perhatian pemerintah untuk membuat hidup memuaskan dan menyenangkan perlahan-lahan menjadi kenyataan yang semakin nyata.

Kami semua ingin sedikit lebih bahagia.

640 × 480

Masalahnya adalah banyak hal yang menentukan kebahagiaan berada di luar kendali kita. Beberapa dari kita secara genetik cenderung melihat dunia melalui kacamata berwarna mawar, sementara yang lain memiliki pandangan yang umumnya negatif. Hal-hal buruk terjadi, pada kita dan di dunia. Orang bisa menjadi tidak baik, dan pekerjaan bisa membosankan.

Tapi kita memiliki kendali atas bagaimana kita menghabiskan waktu luang kita. Itulah salah satu alasan mengapa ada baiknya menanyakan aktivitas waktu luang mana yang terkait dengan kebahagiaan, dan mana yang tidak.

Dalam analisis baru terhadap 1 juta remaja AS, rekan penulis saya dan saya melihat bagaimana remaja menghabiskan waktu luang mereka dan kegiatan mana yang berkorelasi dengan kebahagiaan, dan mana yang tidak.

Kami ingin melihat apakah perubahan dalam cara remaja menghabiskan waktu luang mereka sebagian dapat menjelaskan penurunan yang mengejutkan dalam kebahagiaan remaja setelah tahun 2012 – dan mungkin juga penurunan kebahagiaan orang dewasa sejak tahun 2000.
Kemungkinan pelakunya muncul

Dalam penelitian kami, kami menganalisis data dari survei perwakilan nasional terhadap siswa kelas delapan, 10, dan 12 yang telah dilakukan setiap tahun sejak 1991.

Setiap tahun, remaja ditanya tentang kebahagiaan umum mereka, selain bagaimana mereka menghabiskan waktu mereka. Kami menemukan bahwa remaja yang menghabiskan lebih banyak waktu untuk bertemu teman mereka secara langsung, berolahraga, berolahraga, menghadiri ibadah, membaca, atau bahkan mengerjakan pekerjaan rumah lebih bahagia. Namun, remaja yang menghabiskan lebih banyak waktu di internet, bermain game komputer, di media sosial, mengirim pesan teks, menggunakan video chat atau menonton TV kurang bahagia.

Dengan kata lain, setiap aktivitas yang tidak melibatkan layar dikaitkan dengan lebih banyak kebahagiaan, dan setiap aktivitas yang melibatkan layar dikaitkan dengan lebih sedikit kebahagiaan. Perbedaannya cukup besar: Remaja yang menghabiskan lebih dari lima jam sehari online dua kali lebih mungkin tidak bahagia dibandingkan mereka yang menghabiskan kurang dari satu jam sehari.

Tentu saja, mungkin orang yang tidak bahagia mencari aktivitas layar. Namun, semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa sebagian besar penyebabnya beralih dari penggunaan layar ke ketidakbahagiaan, bukan sebaliknya.

Dalam satu percobaan, orang-orang yang secara acak ditugaskan untuk berhenti menggunakan Facebook selama seminggu berakhir dengan lebih bahagia, tidak kesepian, dan tidak terlalu tertekan dibandingkan mereka yang terus menggunakan Facebook. Dalam studi lain, orang dewasa muda yang diminta untuk meninggalkan Facebook demi pekerjaan mereka lebih bahagia daripada mereka yang menyimpan akun mereka. Selain itu, beberapa studi longitudinal menunjukkan bahwa screen time menyebabkan ketidakbahagiaan tetapi ketidakbahagiaan tidak menyebabkan lebih banyak screen time.

Jika Anda ingin memberikan saran berdasarkan penelitian ini, itu akan sangat sederhana: Letakkan ponsel atau tablet Anda dan lakukan sesuatu – apa saja – yang lain.
Bukan hanya remaja

Hubungan antara kebahagiaan dan penggunaan waktu ini adalah berita yang mengkhawatirkan, karena generasi remaja saat ini (yang saya sebut “iGen” dalam buku saya dengan nama yang sama) menghabiskan lebih banyak waktu dengan layar daripada generasi sebelumnya. Waktu yang dihabiskan untuk online meningkat dua kali lipat antara tahun 2006 dan 2016, dan 82 persen siswa kelas 12 sekarang menggunakan media sosial setiap hari (naik dari 51 persen pada tahun 2008).

Benar saja, kebahagiaan remaja tiba-tiba anjlok setelah tahun 2012 (tahun ketika mayoritas orang Amerika memiliki smartphone). Begitu pula harga diri remaja dan kepuasan mereka terhadap hidup mereka, terutama kepuasan mereka dengan teman-teman mereka, jumlah kesenangan yang mereka alami, dan kehidupan mereka secara keseluruhan. Penurunan kesejahteraan ini mencerminkan penelitian lain yang menemukan peningkatan tajam dalam masalah kesehatan mental di antara iGen, termasuk gejala depresi, depresi berat, menyakiti diri sendiri, dan bunuh diri. Terutama dibandingkan dengan milenium yang optimis dan hampir tanpa henti positif, iGen sangat kurang percaya diri, dan lebih banyak yang tertekan.

Tren serupa mungkin terjadi pada orang dewasa: Rekan penulis saya dan saya sebelumnya menemukan bahwa orang dewasa di atas usia 30 tahun kurang bahagia dibandingkan 15 tahun yang lalu, dan bahwa orang dewasa lebih jarang berhubungan seks. Mungkin ada banyak alasan untuk tren ini, tetapi orang dewasa juga menghabiskan lebih banyak waktu dengan layar daripada biasanya. Itu mungkin berarti lebih sedikit waktu tatap muka dengan orang lain, termasuk dengan pasangan seksual mereka. Hasilnya: lebih sedikit seks dan lebih sedikit kebahagiaan.

Meskipun kebahagiaan remaja dan orang dewasa turun selama tahun-tahun pengangguran yang tinggi di tengah Resesi Hebat (2008-2010), kebahagiaan tidak pulih di tahun-tahun setelah 2012 ketika ekonomi semakin membaik. Sebaliknya, kebahagiaan terus menurun karena ekonomi membaik, sehingga siklus ekonomi tidak mungkin disalahkan atas kebahagiaan yang lebih rendah setelah 2012.

Ketimpangan pendapatan yang meningkat dapat memainkan peran, terutama untuk orang dewasa. Tetapi jika demikian, orang akan mengira bahwa kebahagiaan akan terus menurun sejak tahun 1980-an, ketika ketimpangan pendapatan mulai tumbuh. Sebaliknya, kebahagiaan mulai menurun sekitar tahun 2000 untuk orang dewasa dan sekitar tahun 2012 untuk remaja. Namun demikian, ada kemungkinan kekhawatiran tentang pasar kerja dan ketimpangan pendapatan mencapai titik kritis di awal tahun 2000-an.

Budaya Barat menempatkan penekanan yang luar biasa pada kebahagiaan – dan kebahagiaan yang berkelanjutan – sebagai tujuan yang harus kita perjuangkan dalam hidup kita masing-masing. Tapi kita semakin menyadari tujuan ini sebenarnya bisa membuat kita tidak bahagia.

Iklan televisi menunjukkan orang-orang menjadi lebih bahagia dengan setiap akuisisi baru, di samping kampanye nasional yang mempromosikan pendekatan tanpa-tahanan untuk mendorong kebahagiaan. Barbara Ehrenreich menangkap fiksasi ini dengan baik dalam buku terbarunya yang berjudul “Smile or Die”.

Tentu saja, merasa bahagia adalah hal yang baik. Tetapi kebahagiaan hanyalah salah satu aspek dari seluruh rangkaian emosi manusia. Orang juga sering merasa murung, cemas dan stres. Terlepas dari kesamaan keadaan emosi negatif ini, mereka umumnya dianggap dalam cahaya yang sangat berbeda dengan kebahagiaan.

Tingkat kesedihan, depresi, dan kecemasan yang normal biasanya dipatologikan dan diobati: dipandang sebagai penyimpangan dari norma yang diinginkan. Bahkan malaise umum sering didiagnosis sebagai penyakit. Emosi negatif seperti itu diperlakukan dengan beragam obat dan intervensi yang dirancang untuk mengembalikan kita ke “normalitas” dengan cepat dan efisien.

Sementara itu, banyak manfaat dari emosi negatif – seperti potensi kreatifnya, pentingnya hubungan interpersonal dan peran dalam mencapai kehidupan yang kaya dan bermakna – jarang dihargai atau dibicarakan.
Emosi negatif tidak bisa dihindari – dan menstigmatisasi mereka bisa berbahaya. Joe Penna/Flickr.

Jadi, apa dampak obsesi budaya terhadap kebahagiaan, dan devaluasi relatif terhadap kesedihan, terhadap orang-orang ketika mereka pasti merasa sedih?

Norma sosial yang menempatkan fokus tunggal pada kebahagiaan sebagai hal yang diinginkan dan kesedihan sebagai hal yang tidak diinginkan dapat meningkatkan tekanan sosial yang dirasakan untuk tidak merasa sedih, dengan konsekuensi yang merugikan bagi fungsi emosional. Kemungkinan ini didukung oleh penelitian yang saya dan rekan-rekan saya publikasikan baru-baru ini di Emotion, jurnal American Psychological Association.

Kami menemukan bahwa persepsi “harapan sosial” untuk tidak merasa sedih dikaitkan dengan peningkatan emosi negatif, depresi, dan penurunan kesejahteraan. Ketika orang berpikir masyarakat umumnya tidak menerima kesedihan atau bahwa orang lain mengharapkan mereka untuk tidak mengalami atau mengungkapkan kesedihan mereka, mereka memiliki lebih banyak emosi negatif setiap minggu. Mereka juga lebih cenderung melaporkan gejala depresi dan kepuasan yang lebih rendah dengan hidup mereka.

Dalam penelitian ini kami juga mengeksplorasi apakah efek dari harapan sosial mungkin lebih jelas dalam budaya Barat, di mana kebahagiaan lebih tinggi ditempatkan, dibandingkan dengan budaya Timur, di mana keseimbangan emosional dianggap lebih penting.

Apa yang kami temukan adalah bahwa meskipun efek harapan sosial terlihat jelas di kedua budaya, mereka lebih menonjol di Australia daripada di Jepang. Orang Australia tidak hanya merasakan tekanan sosial yang lebih besar untuk tidak merasa sedih, mereka juga mengevaluasi diri mereka secara lebih negatif ketika mereka merasa sedih, dan pada gilirannya mengalami intensitas emosi negatif yang lebih besar setiap hari.

Kami juga menemukan bahwa pesan sosial yang memperkuat harapan sosial ini berfungsi untuk meningkatkan respons emosional negatif ketika orang mengingat peristiwa emosional negatif di masa lalu.
Jangan memaksakan diri

Tekanan sosial untuk merasa bahagia membuat orang merasa gagal ketika mereka merasa sedih, yang pada gilirannya membuat mereka merasa lebih buruk. Reaksi negatif seperti itu terhadap emosi negatif kita sendiri telah disebut “gangguan sekunder” dalam psikologi klinis.